라돈은 냄새 없는 무색의 기체이고 자연 방사능물질의 하나이다. 물을 비롯하여 각종 액체에 어느정도 용해되지만, 특히 에테르, 알코올 등 유기용매에 대한 용해도가 크다. 이 물질은 사람이 가장 흡입하기 쉬운 가스성 물질이고 폐암을 유발시키는 물질로 나타나 중요성이 새롭게 인식되고 있다. 토양에서 대기 중으로 이동하는 경우에는 토양의 투과성, 기공성, 수분함유량, 온도 및 토양과 건축물 사이의 압력차와 같은 인자에 영향을 받는다. 주 발생원은 건물지반, 토양, 광석, 상수도 및 건축자재, 천연가스 등에서 발생되고 기본적으로 분자확산과 대류이동에 의해서 확산된다.
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